La propuesta del empresario indio Anant Ambani busca evitar la eutanasia de los hipopótamos en Colombia, descendientes de los animales que Pablo Escobar importó ilegalmente en los años ochenta. Cerca de 200 hipopótamos deambulan por las riberas del río Magdalena, en Antioquia, Boyacá, Santander y Bolívar, donde han atacado a pescadores y amenazado la fauna nativa.
La intervención de Anant Ambani
Anant Ambani, hijo menor del magnate indio Mukesh Ambani, envió un comunicado formal al Gobierno colombiano solicitando la suspensión de la eutanasia de 80 hipopótamos, autorizada por el Ministerio de Ambiente. En su lugar, ofrece trasladarlos a Vantara, su centro privado de conservación en Gujarat, India. “Estos ochenta hipopótamos no eligieron dónde nacieron... si tenemos la posibilidad de salvarlos, tenemos la responsabilidad de intentarlo”, expresó.
Detalles del plan de traslado
El plan incluye la captura con asistencia veterinaria, transporte a Asia y la creación de un entorno naturalista en Vantara, que ya alberga cientos de elefantes, tigres, leones y cocodrilos. El centro, cuyo nombre significa “estrella del bosque”, está diseñado para el rescate de fauna vulnerable. Ambani asegura que Vantara tiene la experiencia e infraestructura necesarias, y que el esfuerzo se hará en los términos de Colombia.
Controversia y críticas
Expertos en conservación han cuestionado las condiciones de Vantara, señalando la cantidad de animales que alberga y la importación de especies raras, lo que genera dudas sobre el bienestar real. Además, la ministra de Ambiente, Irene Vélez, justificó la eutanasia por una mutación genética debida a la endogamia, que ha llevado a otros países a rechazar recibirlos. Las autoridades sostienen que alternativas como la esterilización masiva son inviables logística y económicamente. Sin control, la población podría llegar a 500 individuos en 2030 y superar los mil para 2035.
Resistencia y acciones legales
Grupos animalistas han acudido a los tribunales para frenar la eutanasia, y la Asamblea de Antioquia criticó la falta de notificación. El Instituto Humboldt documenta que los hipopótamos amenazan ecosistemas acuáticos y especies nativas como el manatí, además de poner en riesgo a comunidades ribereñas.
Perfil de Anant Ambani
Anant Ambani, de 31 años, es licenciado en Administración de Empresas por Brown University y directivo no ejecutivo de Reliance Industries, conglomerado fundado por su abuelo. Es conocido por su filantropía animal y su lujosa boda en 2024, que costó más de 600 millones de dólares. El Gobierno colombiano aún no se pronuncia sobre la propuesta, mientras el debate entre el sacrificio técnico y las alternativas humanitarias continúa.
