El edadismo, o discriminación por edad, es una problemática silenciosa pero latente que afecta a millones de personas en Colombia. Se manifiesta cuando una empresa descarta una hoja de vida brillante solo por la fecha de nacimiento del candidato, cuando un médico despacha los síntomas con un facilista “son cosas de la edad”, o cuando en el banco o el hospital un tercero más joven toma la palabra asumiendo que los años han borrado la capacidad de decidir. Esta anulación sistemática de la autonomía y el valor personal, basada únicamente en los años cumplidos, tiene nombre: edadismo.
Un problema de salud pública
“El edadismo no es solo un trato descortés; es un problema de salud pública con consecuencias devastadoras. Genera deterioro físico y mental, aislamiento social y barreras laborales”, afirma Juan Manuel Anaya, miembro de la Academia Nacional de Medicina y director del Programa de Longevidad Saludable. Colombia, el país de América Latina que más rápido está envejeciendo, no está a salvo de esta estigmatización. Sin embargo, hasta ahora no existían cifras o estudios que dimensionaran el problema.
“Estamos observando mayor cantidad de longevos, pero son longevos que cada vez más están discriminados por la sociedad. Y sin datos sólidos no se pueden establecer políticas públicas que permitan contrarrestar esta problemática”, agrega Anaya.
Encuesta Nacional de Edadismo
Ante esta situación, investigadores de la Academia Nacional de Medicina, la Universidad de la Costa, la Universidad de Pamplona y el programa Longevidad Saludable lanzaron la Encuesta Nacional de Edadismo. Este instrumento busca identificar patrones de discriminación —como la frecuencia del edadismo y quiénes lo ejercen más—, evaluar su impacto en grupos como mujeres y poblaciones desfavorecidas, y obtener un panorama nacional.
Con estos datos se pretende orientar el diseño de políticas públicas, intervenciones educativas y programas intergeneracionales basados en recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), así como promover una mayor conciencia social sobre la longevidad y sus implicaciones. El propósito final no es solo estadístico, sino contribuir a que el envejecimiento en Colombia se dé en condiciones de dignidad, equidad y sin que la edad sea una barrera para el ejercicio de derechos.
¿Cómo participar?
La encuesta evalúa tres niveles: institucional, interpersonal y autoedadismo. Fue diseñada con base en recomendaciones de la OMS y validada mediante pruebas piloto y análisis psicométricos. Cualquier persona mayor de 18 años puede participar accediendo al enlace: https://tinyurl.com/36nxjz3r. Solo toma 10 minutos responder y se garantiza el anonimato de las respuestas.
Los investigadores animan a los participantes a compartir la encuesta con amigos, familiares y colegas, ya que contar con una mayor cantidad de voces permitirá obtener datos más contundentes para el diseño de futuras políticas públicas en el país.
Impacto en el ámbito laboral
El edadismo también tiene un fuerte impacto en el trabajo. Mientras a los jóvenes se les excluye por falta de experiencia, a los mayores de 50 años —especialmente a las mujeres— se les dificulta la vinculación laboral. Sin embargo, cada vez más empresas demuestran que la mezcla intergeneracional es mucho mejor para las corporaciones.
La Encuesta Nacional de Edadismo es un paso crucial para visibilizar esta discriminación y avanzar hacia una sociedad más inclusiva para todas las edades.
