El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) ha publicado un análisis que revela que al menos 20 millones de niños entre los 12 y los 17 años en diez países, entre ellos Colombia, han utilizado herramientas de inteligencia artificial (IA). La declaración se produce a días del primer Diálogo Mundial sobre la Gobernanza de la IA, que se celebrará en Ginebra (Suiza) entre el 6 y el 7 de julio, donde expertos discutirán cómo garantizar que la IA refleje las prioridades de todas las naciones y que sus beneficios se compartan equitativamente.
Uso masivo de IA entre menores
Según la encuesta de UNICEF, los menores son más de tres veces más propensos a usar IA que sus padres o cuidadores. Entre el 18 % y el 50 % de los menores encuestados afirmó haber utilizado IA al menos una vez. La proporción es mayor entre los adolescentes de 15 a 17 años (44 %) y menor entre los de 12 a 14 años (33 %).
Educación, el principal ámbito de uso
Seis de cada diez menores emplean la IA para hacer tareas escolares. Casi la mitad la usan para buscar información y un cuarto para traducir. Un dato que los investigadores consideran revelador es que uno de cada diez menores (más de dos millones en total) recurre a la IA para pedir consejo sobre temas que les preocupan, lo que indica una transformación más profunda en la relación de los niños con la tecnología.
Falta de regulación y riesgos
UNICEF advierte que, aunque la IA puede ofrecer oportunidades para aprender, jugar y ser creativos, apenas se han realizado pruebas sobre su impacto en el desarrollo cognitivo, la dependencia emocional y la exposición a daños. “Toda una generación está creciendo en medio de un experimento global”, señala la agencia. Los niños están más expuestos a los sistemas de IA, incluidos sus diseños, modelos mercantiles y el uso de sus datos, pero tienen menos poder para evitarlos o cuestionarlos.
Llamado a la acción
UNICEF insta a los gobiernos y al sector privado a incorporar los derechos de la infancia en la gobernanza mundial de la IA. Entre las solicitudes concretas se incluyen invertir en investigación sobre el impacto de la IA en el desarrollo infantil, reforzar leyes y marcos de gobernanza, garantizar la responsabilidad corporativa y diseñar sistemas con máxima seguridad y transparencia.
“Este es un momento decisivo. Las medidas que se tomen ahora sobre la IA determinarán la seguridad, la privacidad y el bienestar de los niños y niñas, así como su acceso equitativo a las oportunidades que presenta esta tecnología durante las próximas décadas”, concluyó UNICEF.
